一位参与帮助蒙古实施民主和人权的政治分析家揭示了该国目前的社会政治挑战，并坚持其保护宗教自由和宗教少数群体权利的承诺。
教皇方济各对蒙古的历史性使徒访问在蒙古共产主义时期是不可想象的”它基本上是当时苏联的一颗卫星”在这期间，该政权镇压宗教代表和机构，并摧毁礼拜场所。
作为 Craig Castagna 在接受梵蒂冈新闻采访时解释说，蒙古在20世纪90年代初通过了新的民主宪法，它保障了结社和宗教的基本自由。
在这样的时候，蒙古国际共和研究所（IRI）的项目主任说，“这是一个机会，提醒我们注意宗教宽容的重要性，也提醒蒙古坚持并履行其对宗教自由和保护少数群体、特别是宗教少数群体权利的承诺，并践行这些在这些领域起到积极榜样作用的基石民主价值观。”
“教皇方济各的访问证明了蒙古对世界的开放。”
卡斯塔尼亚在该国准备迎接第一位踏上蒙古土地的教皇方济各之际发表讲话，他介绍了一个在历史、文化和政治方面“相当独特”的国家，以及它在民主过渡30年后的今天的地位。以成功和失败为标志。
听克雷格·卡斯塔尼亚的采访
卡斯塔尼亚指出，“总体而言，蒙古向民主的过渡取得了令人难以置信的成功。”他指出，蒙古公民更自由，他们有更多的机会，他们有更好的生活质量，多年来一直在改善，这个国家在经济方面也有了很大的发展。
他说：“主要挑战之一是腐败，腐败一直是该国经济的主要拖累，而且肯定吸走了人们的机会。”他指出，年轻的蒙古人对此表示愤怒，“只是期待更好”。
卡斯塔尼亚解释说，蒙古在地理上是一个大国——大约相当于西欧或美国阿拉斯加州的面积——人口很少（略低于350万） ，但资源丰富，“所以从理论上讲，它应该是一个更富裕、更繁荣的地方。”
他补充说，从政治的角度来看，民主进程是成功的，在过去30年中，政府多次和平移交。
地缘政治立场和挑战
蒙古位于俄罗斯和中国之间独特的地理位置，卡斯塔尼亚肯定说，蒙古通过与北方邻国俄罗斯和南方邻国中国保持良好关系，保持了似乎棘手的经济和文化独立。
他说：“这两个国家都是大得多的国家，人口和经济都要大得多，所以这是一个非常紧密的平衡，但蒙古也有所谓的第三邻国外交政策。”
他解释说，这意味着，它还使与所谓的第三邻国国家的关系多样化和优化“比如作为关键第三邻国的美国，还有加拿大、欧盟、韩国、日本甚至印度。”
近年来，澳大利亚已经成为第三个邻国，就蒙古人出国而言，澳大利亚是其中一个更大的目的地。
事实上，卡斯塔尼亚继续说，政府面临的一个挑战是如何阻止“一种正在发生的人才外流，而且已经发生了一段时间”，因此“关于扩大蒙古年轻人的经济机会的讨论很多”。
“在蒙古，有很多关于改善教育、教育机构质量和课程的讨论。”
他重申，政府真的在努力应对蒙古年轻人所表达的一贯沮丧和他们出国的兴趣。
而且，你知道，我认为就我们所看到的情况而言，有一点不稳定的记录，因为你还没有真正看到人才外流的停止，可以说。
“蒙古族年轻人出国还是有很大兴趣的。”他说。
宗教自由
教皇方济各正在访问的国家是一个略多于一半的人口是佛教徒，但宗教自由被宪法所规定的国家。
“教皇必须提请注意宗教自由以及宗教间对话和全面容忍的重要性。”克雷格·卡斯塔尼亚说，他的出现。
他回忆说，由于蒙古的共产主义历史“在几乎70年来没有宗教自由和良心自由的地方，今天蒙古有相当一部分人口根本不信奉任何宗教。”
他说，这导致了相当一部分人口根本不信奉任何宗教，但“自1990年蒙古民主革命以来，宗教机构不断增长”以及宗教实践的死灰复燃。
卡斯塔尼亚先生指出，最近乌兰巴托使徒省长乔治·马伦戈被任命为红衣主教，他说，这也说明了虽然天主教追随者很少，蒙古是一个开放的社会，欢迎基督徒。
“我认为这次访问是非常高层次和值得注意的，我认为非常具有象征意义。”
2022年5月，教皇方济各在梵蒂冈接见蒙古佛教领袖代表团
一个充满潜力和机会的地方
关于他自己对自己的祖国的感受和希望，过去五年来，他一直在蒙古为IRI工作，执行民主和治理方案，并支持民主发展，在此之前，他作为美国和平队志愿者抵达蒙古，卡斯塔尼亚表示，他坚信，尽管它面临着挑战和挣扎，但它是一个充满潜力和机遇的地方。”
“蒙古在过去30年的过渡中确实取得了长足的进步，我希望它继续发展和加强民主，以便所有生活在这里的人都能获得自由和机会。”他说。
教皇访问一个里程碑
最后，关于他对教皇方济各的访问的想法，卡斯塔尼亚先生说这是“蒙古和天主教会的里程碑”。
他补充说，此次访问值得注意的是，这是教皇首次访问蒙古，蒙古是一个佛教占多数的国家。
“这发出了一个重要的信息，即包容性、代表天主教会的外联，即使在你可以说这有点出乎意料的地方，也是外联。”他说。
在蒙古方面，卡斯塔尼亚先生补充说，“这次访问强调了一个事实，即蒙古不仅仅是一个夹在俄罗斯和中国之间的孤立小国，而且它是一个更大、多样化的国际社会的一部分，这种情况之所以得以发生，是因为蒙古的民主。”
他解释说，这样的访问在蒙古共产主义时期是不可想象的，蒙古基本上是当时苏联的一颗卫星。
蒙古自己在1930年代末经历了共产主义领导的宗教清洗，经历了自己非常真实的独裁历史，他们估计，这导致了大约2万名佛教僧侣被处决，全国几乎所有的修道院都被关闭。
就在30多年前，该国的民主过渡使它能够通过一部新的民主宪法，保障结社自由和宗教自由。
“所以基本上，总结一下，我认为教皇方济各的访问证明了蒙古对世界的开放，”他说，“同时，这是一个提醒我们自己宗教宽容的重要性的机会”，并鼓励蒙古“坚持并履行其对宗教自由和保护少数群体，特别是宗教少数群体权利的承诺。
“继续践行这些基石民主价值观，这些价值观在这些领域是积极的榜样。”